Celebrate American Heart Month: Join the #OurHearts Movement 

February is American Heart Month! 

Did you know that people who have close relationships at home, work, or in their community tend to be healthier and live longer? One reason, according to the National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), is that we’re more successful at meeting our health goals when we work on them with others. NHLBI launched the #OurHearts movement to inspire us to protect and strengthen our hearts with the support of others. 

Here are some facts, how-to tips, and resources to inspire you to join with others, even if you can’t be physically together, to improve your heart health.  

Heart disease is a leading cause of death for both men and women in the United States. Most middle-aged and young adults have one or more risk factors for heart disease, such as diabetes, high blood pressure, high cholesterol, or being a smoker or overweight. Having multiple risk factors increases your risk for heart disease.

Why Connecting is Good for Your Heart

Feeling connected with others and having positive, close relationships benefit our overall health, including our blood pressure and weight. Having people in our lives who motivate and care for us helps, as do feelings of closeness and companionship.  

Follow these heart-healthy lifestyle tips to protect your heart. It will be easier and more successful if you work on them with others, including by texting or phone calls if needed.

·       Be more physically active. 

·       Maintain a healthy weight.

·       Eat a nutritious diet.

·       Quit smoking.

·       Reduce stress.

·       Get 7-8 hours of quality sleep.

·       Track your heart health stats. 

You don’t have to make big changes all at once. Small steps will get you where you want to go. 

Move more

Invite family, friends, colleagues, or members of your community to join you in your efforts to be more physically active:

·       Ask a colleague to walk “with you” on a regular basis, put the date on both your calendars, and text or call to make sure you both get out for a walk.

·       Get a friend or family member to sign up for the same online exercise class, such as a dance class.  Make it a regular date!

·       Grab your kids, put on music, and do jumping jacks, skip rope, or dance in your living room or yard. 

How much is enough? Aim for at least 2½ hours of physical activity each week—that’s just 30 minutes a day, 5 days a week. In addition, do muscle strengthening exercises 2 days a week. Can’t carve out a lot of time in your day? Don’t chuck your goal, chunk it! Try 10 or 15 minutes a few times a day. NHLBI’s Move More fact sheet has ideas to get and keep you moving.

Aim for a healthy weight

Find someone in your friend group, at work, or in your family who also wants to reach or maintain a healthy weight. (If you’re overweight, even a small weight loss of 5–10 percent helps your health.) Check in with them regularly to stay motivated. Agree to do healthy activities, like walking or cooking a healthy meal, at the same time, even if you can’t be together. Share low-calorie, low-sodium recipes. Check out NHLBI's Aim for a Healthy Weight web page.

Eat heart-healthy

We tend to eat like our friends and family, so ask others close to you to join in your effort to eat healthier. Together, try NHLBI’s free Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) eating plan. Research shows that, compared to a typical American diet, it lowers high blood pressure and improves cholesterol levels. Find delicious recipes at NHLBI’s Heart-Healthy Eating web page.

Quit smoking 

To help you quit, ask others for support or join an online support group. Research shows that people are much more likely to quit if their spouse, friend, or sibling does. Social support online can help you quit.   All states have quit lines with trained counselors—call 1-800-QUIT-NOW (1-800-784-8669). You’ll find many free resources to help you quit, such as apps, a motivational text service, and a chat line at BeTobaccoFree.hhs.gov and Smokefree.gov.

If you need extra motivation to quit, consider those around you: Breathing other people’s smoke, called secondhand smoke, is dangerous. Many adult nonsmokers die of stroke, heart disease, and lung cancer caused by secondhand smoke. 

Manage stress 

Reducing stress helps your heart health. Set goals with a friend or family member to do a relaxing activity every day, like walking, yoga, or meditation, or participate in an online stress-management program together. Physical activity also helps reduce stress. Talk to a qualified mental health provider or someone else you trust. 

Improve sleep

Sleeping 7–8 hours a night helps to improve heart health. De-stressing will help you sleep, as does getting a 30-minute daily dose of sunlight. Take a walk instead of a late afternoon nap! Family members and friends: remind each other to turn off the screen and stick to a regular bedtime. Instead of looking at your phone or the TV before bed, relax by listening to music, reading, or taking a bath. 

Track Your Heart Health Stats, Together 

Keeping a log of your blood pressure, weight goals, physical activity, and if you have diabetes, your blood sugars, will help you stay on a heart-healthy track. Ask your friends or family to join you in the effort. Check out NHLBI’s Healthy Blood Pressure for Healthy Hearts: Tracking Your Numbers worksheet

Visit #OurHearts for inspiration on what others around the country are doing together for their heart health. Then join the #OurHearts movement and let NHLBI know what you’re doing to have a healthy heart. Tag #OurHearts to share how you and your family and friends are being heart healthy.

Trae el Mes Nacional del Corazón a tu comunidad hispana/latina: Únete al movimiento #NuestrosCorazones 

¡Febrero es el Mes Nacional del Corazón! ¿Sabías que quienes tienen lazos fuertes con familiares, colegas, amigos o vecinos tienden a vivir una vida más larga y saludable? Esto se debe, en parte, a que tenemos más éxito en alcanzar nuestras metas para mejorar la salud cuando lo hacemos en compañía, según estudios del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI, por sus siglas en inglés). El NHLBI inició el movimiento #NuestrosCorazones para inspirarnos a trabajar hombro con hombro para proteger y fortalecer nuestros corazones. 

Aquí hay datos, consejos y recursos para motivarte a unirte a otros, aunque no puedan estar físicamente juntos, para mejorar la salud de tu corazón. 

La enfermedad del corazón es una causa principal de muerte entre los hispanos/latinos en los Estados Unidos. El sobrepeso, la presión arterial alta, el colesterol alto en la sangre y la diabetes, enfermedades  comunes en las comunidades hispanas/latinas, aumentan el riesgo de tener enfermedad del corazón. Las personas con problemas cardiovasculares también tienen un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave por COVID-19.

 ¿Sabías?

Entre las mujeres hispanas/latinas mayores de 20 años en los Estados Unidos: un 79% tiene sobrepeso, un 32% tiene presión arterial alta, un 39% tiene alto colesterol en la sangre y un 14% ha sido diagnosticada con diabetes.

Entre los hombres hispanos/latinos mayores de 20 años en los Estados Unidos: un 82% tiene sobrepeso, un 31% tiene presión arterial alta, un 40% tiene alto colesterol en la sangre y un 15% ha sido diagnosticado con diabetes.

¿Por qué la compañía es buena para tu corazón? 

Sentirnos conectados y tener relaciones estrechas buenas con otras personas beneficia nuestra salud en general, incluyendo la presión arterial y el peso. Estar rodeados de personas que nos motivan y cuidan también ayuda, al que igual que sentimientos de cercanía y compañerismo.

Adopta estos consejos de estilo de vida para proteger tu corazón. Es más fácil y más exitoso si lo haces con otras personas, por ejemplo puedes llamar a un amigo o enviarle un mensaje de texto. Otras ideas incluyen:

Ø  Mantente físicamente activo.

Ø  Logra un peso saludable y mantenlo.

Ø  Come alimentos nutritivos.

Ø  Deja de fumar.

Ø  Reduce tu estrés.

Ø  Duerme entre 7 y 8 horas cada noche.

Ø  Mantén una lista con los números de la salud de tu corazón. 

No tienes que hacer todos estos grandes cambios al mismo tiempo. Dar pasos pequeños te llevará a dónde quieres llegar. Estas son algunas formas en las que podrías empezar. 

Muévete más

Invita a tu familia, amigos, colegas y vecinos a unirse a tus esfuerzos para mantenerte físicamente activo

·       Pídele a un colega que “camine contigo” regularmente. Coloquen la cita en sus calendarios y llámense o envíense un texto para confirmar. 

·       Queda con un amigo o familiar para inscribirse en la misma clase de ejercicio en línea, como una clase de baile. ¡Que sea una cita regular!

·       Con tus hijos, pon música, hagan saltos de tijera, salten a la soga o bailen en su sala o patio.

¿Cuánto es suficiente? Haz por lo menos 2.5 horas de actividad física cada semana—solo 30 minutos, 5 días de la semana. También, haz ejercicios de fortalecimiento muscular por lo menos 2 veces a la semana. ¿No puedes dedicar tanto tiempo a actividades físicas? ¡Divide y conquista! ¡Un poquito de actividad física es mejor que nada! Trata de hacer ejercicio por 10 o 15 minutos varias veces al día. La hoja informativa de NHLBI, Muévase Más (solo disponible en inglés), tiene ideas para que empieces y sigas moviéndote. 

Logra un peso saludable 

Busca alguien en tu grupo de amigos, en el trabajo o en tu familia que también quiera bajar o mantener un peso saludable. (Si tienes sobrepeso, perder tan solo un 5-10% de peso puede mejorar tu salud.) Hablen regularmente para mantenerse motivados. Póngase de acuerdo para hacer actividades saludables, como caminar o cocinar una comida saludable al mismo tiempo, no importa si no pueden estar juntos. Compartan recetas y comidas de bajas calorías y de bajo sodio. Lee más sobre un peso saludable.

Aliméntate para tener un corazón saludable 

Tendemos a comer como nuestros familiares y amigos, así es que sugiérele a quienes te rodean que se unan a tu esfuerzo de comer más saludablemente.  Juntos, prueben el plan de alimentación del NHLBI Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión (DASH, por sus siglas en inglés, solo disponible en inglés). Se ha demostrado que el plan DASH ayuda a bajar la presión arterial y mejora los niveles de colesterol en la sangre. Encontrarás recetas deliciosas en el sitio web de NHLBI Comer para un Corazón Saludable (solo disponible en inglés).

Deja de fumar

Para dejar de fumar, pídele a otras personas que te ayuden o únete a un grupo de apoyo. Estudios han demostrado que una persona tiene más probabilidades de dejar de fumar si el esposo/a, amigo/a, o hermano/a también lo hace. El apoyo social en línea también te puede ayudar a dejar de fumar. Todos los estados tienen líneas de ayuda con consejeros capacitados —llama al 1-800-QUIT-NOW (1-800-784-8669). En BeTobaccoFree.hhs.gov/espanol y Espanol.SmokeFree.gov encontrarás muchos recursos gratuitos para ayudarte a dejar de fumar, como aplicaciones, mensajes de texto motivacionales y un chat en línea.  

Si necesitas motivación adicional, considera la salud de tu familia y tus amistades: estar rodeados de personas que fuman se llama exposición al humo de segunda mano y es peligroso. Muchos adultos que nunca fumaron mueren de derrame cerebral, enfermedades del corazón y cáncer de pulmón causado por humo de segunda mano.

Controla tu estrés

Reducir el nivel de estrés ayuda a tener un corazón saludable. Establece una meta diaria con un familiar o amigo para hacer una actividad relajante como caminar, hacer yoga o meditar, o participa en un programa en línea sobre el manejo del estrés. La actividad física también ayuda a controlar el estrés. Habla con un proveedor de salud mental o con alguien de confianza si te sientes muy estresado. 

Trata de dormir mejor

Dormir entre 7 y 8 horas cada noche es bueno para la salud del corazón. Relajarte y recibir una dosis diaria de luz solar de unos 30 minutos te ayudará a dormir mejor. ¡Camina en vez de tomar una siesta! Familiares y amigos: recuérdense unos a otros de que apaguen las pantallas y se acuesten a dormir a la misma hora todos los días. En vez de mirar tu teléfono o ver televisión antes de dormir, relájate escuchando música, leyendo o tomando un baño. 

Juntos, lleven el control de los números de la salud de tu corazón

Mantener una lista de tu presión arterial, objetivos para un peso saludable, actividad física y niveles de azúcar en la sangre si tienes diabetes, te ayudará a mantenerte en la dirección hacia un corazón saludable. Invita a tus amigos y familiares a que se unan a tu esfuerzo. Consulta la hoja de trabajo Presión arterial saludable para corazones saludables: Seguimiento de sus números. Para más información, lee el folleto bilingüe de NHLBI Corazones sanos, hogares saludables: ¿Cómo están sus niveles de colesterol?

Visita #NuestrosCorazones para inspirarte con lo que otros están haciendo, en todo el país, por la salud de sus corazones. Luego únete al movimiento de #NuestrosCorazones y déjale saber al NHLBI lo que estás haciendo con tu familia, amigos, colegas y otras personas en tu comunidad para tener un corazón saludable. Usa #NuestrosCorazones en las redes sociales.

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